All'inizio del volo, col paracadute ancora chiuso, i tre hanno raggiunto una velocità di oltre 225 chilometri orari. Tempo permettendo, l'impresa sarà ripetuta nei prossimi giorni da altre 30 persone

Roma, 6 ottobre 2008 - Esaltante, spettacolare! Come si può definire diversamente un volo sopra l'Everest, la montagna più alta del mondo? Tre paracadutisti si sono lanciati ieri da un aereo da un'altezza di 29.500 piedi (pari a 8.990 metri, l'Everest è alto 8.848): un minuto, lunghissimo, di volo libero, poi l'apertura del paracadute e l'atterraggio a 3.760 metri.

Un'avventura mai sperimentata in precedenza da nessuno. "E' stato esaltante, spettacolare", ha commentato Holly Budge, inglese 29 anni di Winchester, una volta poggiati i piedi a terra: "Abbiamo avuto un minuto di volo libero e mentre eravamo sopra le nuvole abbiamo visto sbucare l'Everest e tutte le altre cime". La sportiva inglese era assieme a Wendy Smith, neozelandese, e Neil Jones, canadese.

All'inizio del volo, col paracadute ancora chiuso, i tre hanno raggiunto una velocità di oltre 225 chilometri orari. Tempo permettendo, l'impresa sarà ripetuta nei prossimi giorni da altre 30 persone, tutte parte della stessa spedizione, per la quale hanno pagato 12.675 sterline (circa 16.000 euro). "Ne è valsa la spesa, è qualcosa che non è mai stato fatto prima", ha spiegato ancora Holly Budge, con al suo attivo oltre 2.500 voli.

Il più anziano del gruppo è un 72enne inglese, Alan Walton, molti altri partecipanti non hanno mai saltato con il paracadute prima.
I promotori della spedizione gioiscono per la riuscita dell'impresa, la cui gestazione è durata 15 anni. "L'idea mi è venuta perché sono stato in passato un alpinista himalayano e poi mi sono dedicato al paracadutismo", ha spiegato Nigel Gifford: "Mi piacciono entrambi gli sport e quest'idea è il connubio fra i due".