Lo snowboarding, o semplicemente snowboard, è uno sport di scivolamento di recente costituzione, nato sulla scia degli sport da tavola (board in lingua inglese), come surf e skateboarding. Lo si pratica su una tavola, generalmente di legno e fibra di vetro, provvista di lamine, soletta in materiale sintetico e attacchi a cui si fissano i piedi in modo trasversale.

Le tipologie di snowboard sono due: hard e soft.

La prima, meno diffusa, si pratica con tavole piú strette, lunghe e rigide rispetto alla seconda, e con scarponi rigidi simili a quelli dello sci, ma con i tacchetti arrotondati per non toccare la neve con le estremità; le discipline praticate sono lo slalom, parallelo e gigante, ed il boardercross, che può essere praticato anche con tavole soft. Da questo tipo di snowboard derivano gli sci da carving.La seconda si pratica con tavole e attacchi piú morbidi, che permettono piú "giocabilità" e libertà di movimento: le discipline rilevanti sono il "freestyle", diviso a sua volta in "halfpipe", "big air" e "slopestyle", e il "boardercross". Il freestyle non ha regole precise, lasciando molto spazio alla fantasia dell'atleta ed alla sua interpretazione dell'ambiente circostante, spesso, ma non sempre, mirata a cercare conformazioni che permettano di saltare per poi eseguire in aria particolari figure. Sempre più spesso le stazioni sciistiche mettono a disposizione dei freestylers zone a loro dedicate, dette snowpark, composte di salti e ostacoli di varie tipologie e dimensioni. Negli ultimi anni lo snowboard freestyle ha acquisito anche una dimensione piú urbana con l' avvento degli streetrails, mutuati dal mondo dello skateboard.Un discorso a parte va fatto per il "freeride",la discesa in neve fresca, che si pratica con tutte e due le tipologie di tavola, e a detta dei "puristi" è l' essenza dello snowboarding, in quanto mette piú a contatto con la natura, non prevedendo l' utilizzo di strutture fatte dall'uomo.Questo sport, come il surf e lo skateboard, per molti (soprattutto negli USA) è inteso anche come stile di vita. Questo si riflette anche nell'organizzazione a livello internazionale dello sport, che vede due organizzazioni contrapposte: la sezione snowboarding della FIS e la International Snowboarding Federation (ISF). La seconda è più vecchia e raggruppa i duri e puri, che non intendono scendere a compromessi con quella che viene da loro percepita come la vecchia nomenclatura dello sci alpino. Il CIO però riconosce solo la FIS, e solo atleti tesserati per federazioni riconosciute da questa possono partecipare alle Olimpiadi Invernali. Molti professionisti rifiutano di partecipare ai Giochi per protesta contro le regole e la concezione dello snowboarding come disciplina olimpica. 

(tratto da www.wikipedia.org)